Qu'est-ce que c'est?

La chirurgie de la vulve a pour but de supprimer la totalité de la tumeur et ses éventuelles extensions, tout en préservant autant que possible l'apparence et la fonction de la vulve et des tissus voisins.

Selon l'étendue et l'emplacement du cancer, l'intervention consiste à:

• retirer localement la tumeur avec une marge de tissu autour d'elle
• retirer la tumeur avec une partie de la vulve
• retirer totalement la vulve

L'intervention peut s'étendre aux organes voisins, à savoir l'urètre, le vagin, la région anale et aux ganglions lymphatiques du pli de l'aine si ceux-ci sont touchés ou à risque de l'être.

Quel déroulement?

L'admission à l'hôpital se fait la veille ou le matin même de l'opération.

La durée du séjour varie en fonction du type d'intervention et des surveillances particulières à apporter après l'opération. La bonne évolution est estimée chaque jour pour envisager la possibilité de votre retour à la maison.

Le médecin ou l'infirmier-ère anesthésiste vous accueille en salle d'opération. Il/elle met en place les cathéters qui serviront à pratiquer l'anesthésie générale et à administrer les médicaments visant à maîtriser les douleurs après l'intervention.

L'opération

La durée de l'intervention dépend de la chirurgie à réaliser et de la technique opératoire.

Selon la localisation de la tumeur et l'étendue de la maladie, il peut arriver qu'une partie de la vulve doive être retirée. Une chirurgie de reconstruction est parfois nécessaire. Elle consiste à transférer sur la zone opérée une partie de peau et de graisse, prélevée généralement au niveau de la cuisse ou du ventre.

Si les ganglions sont atteints ou à risque de l'être, une ablation des ganglions du pli de l'aine est réalisée.

Parfois un drain est placé sous la peau au cours de l'intervention. Il permet l'aspiration du sang et de la lymphe accumulés après l'opération. Il est gardé entre 2 et 7 jours en fonction de la quantité de liquide qui s'écoule.

Une sonde urinaire est mise en place afin d'assurer le drainage des urines durant l'opération et les jours qui suivent.

Suites opératoires immédiates

A l'issue de l'opération, vous êtes transférée en salle de réveil pour 1 à 2 heures de surveillances.

Selon la fréquence des contrôles nécessaires, il est possible que vous séjourniez dans l'Unité de soins continus durant les 24 à 72 heures qui suivent l'intervention, avant de retourner dans votre chambre.

L'intervention présente-t-elle des risques?

Des complications peuvent survenir après la chirurgie. Les plus fréquentes sont:

• des problèmes infectieux
• un défaut de cicatrisation (lâchage partiel de la suture)
• un hématome

Les risques dépendent du type de chirurgie, de votre état de santé et des autres traitements que vous suivez.

Les surveillances mises en place après l'opération visent à détecter le plus précocement possible la survenue de ces éventuelles complications. Avant l'intervention, des informations spécifiques vous sont transmises par votre chirurgien-ne.

Comment se préparer?

En vue de l'intervention, plusieurs consultations sont programmées en ambulatoire avant l'hospitalisation:

• une consultation avec un-e gynécologue, qui vise à vous expliquer les objectifs et modalités de l'opération, la technique privilégiée, les suites et les complications possibles. C'est pour vous l'occasion de poser vos questions au sujet de l'intervention
• une consultation avec l'infirmière référente du Centre des tumeurs gynécologiques qui permet de préciser et compléter les informations transmises par le/la gynécologue et de s'assurer que vous avez trouvé réponse à vos questions
• une consultation avec un médecin anesthésiste, dont le but est de vous expliquer l'anesthésie, la prise en charge de la douleur après l'opération et de prescrire la médication adaptée, en tenant compte de vos antécédents médicaux et chirurgicaux

Médicaments

La prise de tout médicament influençant la coagulation sanguine, qu'il soit prescrit pour un motif médical ou auto-administré, doit être adaptée avant l'intervention. Cet aspect est discuté lors de la consultation de pré-hospitalisation. En vue de cet échange, pensez à amener une liste à jour de tous vos médicaments.

Durant la semaine qui précède l'intervention, ne prenez pas de nouveau médicament sans en référer à votre médecin traitant ou au/à la gynécologue de l'hôpital, y compris les médicaments en vente libre.

Alimentation et tabac

Vous pouvez garder vos habitudes alimentaires jusqu'à l'hospitalisation. Si votre admission est programmée le jour de l'opération, il vous est toutefois demandé d'être à jeun, c'est-à-dire de ne plus manger, ni boire, dès minuit. Il est impératif de cesser de fumer 12 heures avant l'intervention.

Soins du corps et bijoux

Evitez tout rasage et épilation du pubis dans la semaine qui précède l'intervention. Un rasage de la zone à opérer sera effectué à votre entrée au bloc opératoire.

Pensez à retirer vos bijoux avant de venir à l'hôpital et à ôter tout vernis à ongles de vos mains et de vos pieds.

Effets à prévoir pour l'hospitalisation

Pour le séjour à l'hôpital, pensez à prendre des affaires de toilette, une paire de pantoufles confortables, une tenue intérieure et tout effet personnel important pour vous. Pour la sortie, prévoyez des vêtements en coton amples et faciles à mettre, qui ne serrent pas la taille, dans lesquels vous vous sentez à l'aise.

Si vous prenez des médicaments de façon régulière, pensez à les emporter avec vous à l'hôpital afin d'en disposer le cas échéant. L'équipe soignante vous donnera des précisions au sujet de leur prise durant votre séjour.