Qu’est-ce que c’est?

Un méningiome est une tumeur qui se développe à partir des méninges, les membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière. Le méningiome n’est, à purement parler, pas une tumeur du cerveau, mais il est intégré dans cette catégorie car il risque de comprimer le cerveau adjacent et demande, pour sa prise en charge, la même expertise que pour les autres tumeurs du cerveau.

Les facteurs de risque

On ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes développent un méningiome. Les cellules des méninges peuvent se multiplier de manière incontrôlée, ce qui mène à la formation de la tumeur. Certains facteurs ont été identifiés, mais ils n’expliquent qu’une petite minorité des cas: l’exposition à des rayonnements ionisants, issus de la radiothérapie ciblée sur la tête, peut par exemple en augmenter le risque.

Est-ce un cancer fréquent?

Les méningiomes sont les tumeurs cérébrales les plus fréquentes. Ils peuvent se produire à n’importe quel âge, mais sont diagnostiqués plus fréquemment chez les personnes âgées et les femmes.

Quels symptômes?

La plupart des méningiomes poussent de manière très lente sur de nombreuses années sans causer de symptômes. Cependant, parfois, ils compriment des structures du cerveau voisin et induisent des déficits significatifs. Classiquement, les symptômes commencent de manière très graduelle et d’une manière minime. En fonction de l’emplacement du méningiome, les symptômes incluent:

• Des changements de la vision, comme une vision trouble ou double
• Des maux de tête
• Une perte de l’audition ou un sifflement (tinnitus)
• Une perte de mémoire
• Des crises d’épilepsie
• Une perte de l’odorat
• Des difficultés à parler
• Une faiblesse ou trouble de la sensation dans les bras ou jambes.

Ces symptômes peuvent aussi être la manifestation d’autres problèmes de santé. Seuls des examens médicaux spécifiques permettent d’établir un diagnostic précis.